EARLY

Initial coin offerings (ICO) są popularnym sposobem pozyskiwania funduszy na produkty i usługi. Chociaż ICO są podobne do initial public offerings (IPO), monety emitowane w ramach ICO mogą mieć również użyteczność dla usługi oprogramowania lub produktu. Niektóre ICO zapewniają również zyski inwestorom.

ICO są często porównywane do initial public offerings (IPO), które polegają na oferowaniu nowych akcji przez prywatną firmę. Zarówno ICO, jak i IPO umożliwiają firmom pozyskiwanie funduszy. Podstawowa różnica między ICO a IPO polega na tym, że IPO obejmuje sprzedaż papierów wartościowych i podlega znacznie bardziej rygorystycznym przepisom.

ICO jest wejściem, podczas gdy IPO jest wyjściem. Dzięki ICO startup próbuje sprzedać pomysł na projekt/produkt lub prototyp i wejść na rynek. Dzięki IPO firma prywatna o ugruntowanej pozycji na rynku dąży do ekspansji poprzez rozwodnienie swojej własności na rzecz inwestorów publicznych.

Wszystko zaczęło się w 2013 roku, kiedy inżynier oprogramowania J.R. Willett napisał białą księgę zatytułowaną „The Second Bitcoin White Paper” dla MasterCoin (który później zmienił nazwę na Omni Layer), zbierając 600 000 USD na projekt. Do 2014 r. siedem projektów zebrało łącznie 30 mln USD. Największym w tym roku było Ethereum, które zebrało ponad 18 milionów USD, sprzedając publicznie 50 milionów ETH. Rok 2015 był spokojniejszy. Siedem ICO zebrało łącznie 9 mln USD, z czego największe, Augur, zgromadziło nieco ponad 5 mln USD. Aktywność zaczęła rosnąć w 2016 r., kiedy 43 ICO, w tym Waves, Iconomi, Golem i Lisk, zebrały 256 mln USD. To właśnie w tym okresie projekt DAO, autonomiczny fundusz inwestycyjny, którego celem było wspieranie rozwoju ekosystemu Ethereum poprzez umożliwienie inwestorom głosowania na projekty do sfinansowania, uruchomił swoje ICO. Niedługo po tym, jak sprzedaż zebrała rekordowe 150 milionów USD, haker ukradł ETH o wartości około 60 milionów USD, co doprowadziło do upadku projektu i hard forka protokołu Ethereum. Niepowodzenie DAO nie powstrzymało rosnącego entuzjazmu dla rodzącej się przestrzeni aktywów cyfrowych. W grudniu, pierwszy fundusz dedykowany inwestycjom w ICO otrzymał znaczące wsparcie od oldschoolowych inwestorów venture capital. Częściowo napędzane przez postęp technologiczny, w 2017 r. ICO osiągnęły nowy zenit, z 342 ICO, które zebrały około 5,4 mld USD i sprawiły, że koncepcja ta znalazła się w czołówce innowacji blockchain.

Ponieważ ICO nie podlegają przepisom dotyczącym papierów wartościowych, brak wymogów dotyczących ujawniania informacji może skomplikować możliwość oceny oferty. Uzyskanie pełnego obrazu celów ICO przed dokonaniem inwestycji może być trudne lub niemożliwe.