CoreWeave 的奇幻漂流：以太坊挖矿起家，转型 AI 算力公司，估值超 20 亿美元

撰文：深潮 TechFlow 清洁工

原来显卡也可以抵押贷款！

8月初，GPU 加速云服务商 CoreWeave 近日利用手中的 NVIDIA H100 作为抵押，拿到了 23 亿美元的债务融资，约合人民币 165 亿元。

该轮融资由磁星资本、黑石集团领衔，贝莱德集团（BlackRock)、太平洋投资管理（PIMCO)、凯雷集团（Carlyle)、Coatue、DigitalBridge 等也都参与其中。在此之前，CoreWeave 曾融资 4.21 亿美元，估值超过 20 亿美元。

这是一家神奇的公司，自成立之初，本来是一家针对以太坊的加密货币挖矿公司，结果意外转型，依托英伟达显卡成为云计算服务公司，又在2023年撞上AI热潮，拿下微软等大客户，一举进入独角兽行列。

本文带你了解CoreWeave 的成长史！

挖矿起家

2016年，出于兴趣和好奇， CoreWeave创始团队，三名大宗商品交易员，首席执行官Michael Intrator，首席战略官Brannin McBee和首席技术官Brian Venturo购买了第一张GPU，插上电源，将其放在曼哈顿下城俯瞰东河的一个台球桌上，并在以太坊网络上挖出了第一个区块。

很快，挖矿变成了一种爱好以及生意。

得到了身边朋友的一些小额早期投资，CoreWeave的挖矿地点从台球桌变成了新泽西州的一个车库（数据中心），不久之后，他们决定创业，CoreWeave的前身Atlantic Crypto正式成立。

作为挖矿企业，他们的核心生产资料就是GPU，恰逢2018年/2019年加密寒冬，不少挖矿企业倒闭，他们趁这个机会不断抄底显卡，数百张变成了数万张，数据中心增加到了七个。

在加密寒冬中，他们一方面尝试为其他加密矿工提供GPU云服务器，随后他们发现了一项“需求”，大量依赖GPU加速的企业找到他们，希望他们提供算力支持，这些企业都有一个共同的痛点：传统云服务提供商提供有限的算力选项，同时垄断价格，让大规模的业务扩展变得非常困难。

于是，在2019年，CoreWeave开拓了新业务，将其GPU云提供给其他企业开发人员，比如拿来做CG渲染，这也是早期他们的主要业务。

根据CoreWeave官网的介绍，他们从服务器到存储和网络解决方案，比通用公共云速度快 35 倍，成本低80% 。

2021年，CoreWeave完成5000万美元融资，虽然当时主要也是提供云服务，当时他们当时也会把客户未使用的本地算力进行以太坊挖矿。

到了2023年，随着ChatGPT大火，AI浪潮袭来，CoreWeave 真正迎来了辉煌时刻。

4月，公司进行 2.21 亿美元的B轮融资，并在5月进行了2亿美元的B轮延期融资，累计融资5.765亿美元。

抱上英伟达大腿

根据对外披露的融资信息，英伟达参与了CoreWeave B轮融资，尽管并未透露具体金额，但是也传递了一个信息：CoreWeave 有了大哥（英伟达）。

大哥对小弟也很慷慨。

据The Information消息，尽管英伟达H100十分紧缺，英伟达还是把大量新卡分配给了CoreWeave，而限制了对亚马逊谷歌的供应。

去年9 月，公司成为英伟达第一个精英级别云服务提供商 (CSP )，提供AI /计算/可视化服务。CoreWeave 还在云中部署了英伟达InfiniBand和BlueField DPU，前者可为科学计算、人工智能和云数据中心带来端到端高性能网络，后者主要是提升数据中心等算力基础设施的效率。

7月，CoreWeave和英伟达合作，使用基于H100的云服务，训练GPT-3大模型，只用了11分钟，作为对比，OpenAI训练GPT-3，一万张A100训练了14.8天。

市场普遍认为，CoreWeave之所以得到英伟达青睐，原因在于CoreWeave与其他云服务商不同，芯片都是英伟达家的，也不打算像谷歌等大厂自己做芯片以减少对英伟达的依赖，所以英伟达也乐于扶持。

在如今算力稀缺的当下，CoreWeave成为了名副其实的香饽饽，得益于英伟达的支持，在高性能AI计算领域，CoreWeave 几乎没有对手。

今年6月，为了确保ChatGPT未来拥有足够的算力，微软与CoreWeave签署了数十亿美元AI算力协议。

CoreWeave 创始人兼首席战略官Brannin McBee 表示，CoreWeave去年收入为3000万美元，今年将达到5亿美元，明年已经签订了近 20 亿美元的合同。

此外，CoreWeave 计划在生命科学等行业建立自己的地位。例如药物研发、蛋白质折叠模拟、发现分子和基因测试等领域。2020年疫情期间，CoreWeave 曾将6,000 台GPU 矿机的算力贡献给斯坦福大学的冠状病毒研究计划，协助其分析冠状病毒与其治疗方法。

McBee 表示，“走进数据中心是最令人惊叹的事情。我从小就一直在组装电脑，能够身处在这种事业之中，它能建构并扩展电脑设备，给这星球上最酷的公司提供强大的算力，真是一件有趣的事情。”