PANews đưa tin vào ngày 24 tháng 5 rằng một thẩm phán liên bang ở Texas đã phán quyết rằng người có ảnh hưởng trên YouTube về tiền điện tử Ian Balina bị cáo buộc bán chứng khoán chưa đăng ký khi ông mua các token Sparkster (SPRK) và cung cấp chúng cho các nhà đầu tư Hoa Kỳ như một phần của một nhóm đầu tư. Thẩm phán David Alan Ezra tuyên bố trong phán quyết rằng hành động của Balina thuộc phạm vi luật chứng khoán Hoa Kỳ, và các token SPRK đáp ứng định nghĩa về chứng khoán. Tòa án xác định rằng SPRK đáp ứng các tiêu chí của bài kiểm tra Howey, có nghĩa là các nhà đầu tư kiếm lợi nhuận thông qua một doanh nghiệp chung và dựa vào nỗ lực của người khác. Thẩm phán Ezra đã từ chối yêu cầu phán quyết tóm tắt của Balina, tuyên bố rằng ông "cố ý nhắm mục tiêu vào các nhà đầu tư Hoa Kỳ."

SEC cáo buộc trong vụ kiện rằng Balina đã mua token SPRK trị giá 5 triệu đô la từ tháng 5 đến tháng 7 năm 2018 và quảng bá chúng trên mạng xã hội, tạo ra một nhóm Telegram để hình thành một nhóm đầu tư, nhưng không tiết lộ cho các nhà đầu tư rằng Sparkster đã cho ông một khoản tiền thưởng 30% trên các giao dịch mua token. Balina tuyên bố đây là một chiết khấu tiêu chuẩn trong một đợt bán trước riêng tư. Sparkster tự mô tả là một nền tảng phát triển ứng dụng blockchain "low-code" và đã tiến hành đợt chào bán coin ban đầu (ICO) của các token SPRK từ tháng 4 đến tháng 7 năm 2018. Vào tháng 9 năm 2022, Sparkster đã đạt được thỏa thuận với SEC để tiêu hủy các token còn lại và trả 30 triệu đô la lợi nhuận bất chính, 4,6 triệu đô la tiền lãi và một khoản phạt dân sự 500.000 đô la, mà không thừa nhận hoặc phủ nhận các cáo buộc.