Le vice-président de la FDIC appelle à une approche plus ouverte envers les cryptomonnaies et critique les « tactiques de type Choke Point »

Le vice-président de la Federal Deposit Insurance Corporation, Travis Hill, a déclaré que l'agence devrait être plus claire sur la manière dont les banques travaillent avec les cryptomonnaies, suite aux critiques selon lesquelles le gouvernement exclut l'industrie. 

Dans un discours publié vendredi, Hill a déclaré qu'il s'attend à ce que l'agence, qui assure les dépôts dans les banques américaines, adopte une approche plus "ouverte d'esprit" envers la technologie et a appelé à plus de directives sur les actifs numériques. Hill est  apparemment sur le point de devenir président par intérim de la FDIC et est actuellement le second en commandement. Il a été nommé républicain à la FDIC en 2022. 

Les remarques de Hill font suite aux préoccupations de certains dans l'industrie des cryptomonnaies selon lesquelles la FDIC aurait demandé aux institutions financières de suspendre les activités liées aux cryptomonnaies. Coinbase, par l'intermédiaire de la société de conseil History Associates Inc., a poursuivi la FDIC en juin, accusant l'agence de tenter de couper l'industrie des cryptomonnaies du secteur bancaire. Le procès a également demandé les "lettres de pause" de la FDIC.

Selon un rapport de 2023 du Bureau de l'Inspecteur Général de la FDIC, l'agence a commencé à émettre des "lettres de pause" à certaines institutions financières entre mars 2022 et mai 2023, leur demandant de ne pas étendre les activités liées aux cryptomonnaies et de fournir plus d'informations. Le bureau est chargé d'évaluer la FDIC.

Hill a déclaré que les approches des agences fédérales ont évolué vers un engagement avec les institutions sur une base individuelle, au lieu de définir des attentes claires sur la manière dont les banques peuvent travailler avec les actifs numériques. 

"J'ai déjà parlé de la manière dont cette approche a été dommageable, car elle a étouffé l'innovation et contribué à la perception publique que la FDIC est fermée aux affaires si les institutions s'intéressent à tout ce qui est lié à la blockchain ou à la technologie des registres distribués", a déclaré Hill. 

Hill a également fait référence à l'Opération Choke Point dans son discours. Certains dans l'industrie des cryptomonnaies utilisent l'expression "Opération Choke Point 2.0" pour la comparer à l'Opération Choke Point 1.0, une initiative du Département de la Justice des États-Unis de 2013 qui visait à limiter les services bancaires pour les industries considérées à haut risque de fraude et de blanchiment d'argent, y compris les prêteurs sur salaire et les marchands d'armes à feu.

"Bien qu'adopter une nouvelle approche des actifs numériques — et mettre fin à toutes les tactiques de type Choke Point — soient des premières étapes essentielles, les régulateurs doivent également réévaluer notre approche de la mise en œuvre de la loi sur le secret bancaire (BSA)", a déclaré Hill. "Bien que nous partagions tous l'objectif de garantir que les criminels et les terroristes n'utilisent pas le système bancaire pour financer le trafic de drogue, le terrorisme et d'autres crimes graves, le régime actuel de la BSA crée une incitation pour les banques à fermer des comptes plutôt que de risquer des amendes massives pour non-conformité à la BSA."

La FDIC a été ferme dans son approche en ce qu'elle ne décourage pas les institutions financières de travailler avec les cryptomonnaies.  Dans le rapport d'examen des risques de 2024, la FDIC a déclaré qu'elle et d'autres agences "continuent de souligner que les organisations bancaires ne sont ni interdites ni découragées de fournir des services bancaires aux clients de toute classe ou type spécifique."

Hill a précédemment  critiqué les relations d'autres agences avec les cryptomonnaies, en particulier la gestion par la Securities and Exchange Commission des États-Unis d'une directive comptable controversée sur les cryptomonnaies appelée Bulletin Comptable du Personnel 121, ou SAB 121. Publié en mars 2022, le bulletin exige que les entreprises qui conservent des cryptomonnaies enregistrent les avoirs en cryptomonnaies de leurs clients comme des passifs sur leurs bilans. 

"Ce traitement s'écarte fortement de la manière dont les dépositaires comptabilisent tous les autres actifs détenus en dépôt, ce qui ar